Porqué Yoga para Niños?

De Gopala Amir Yaffe

Gimnasia, natación, danza, artes marciales, baloncesto, fútbol…existen muchas opciones disponibles de clases extraescolares basadas en movimiento físico, para sus hijos. ¿Qué es lo que diferencia a la yoga? ¿Y cuáles son sus beneficios para niños?

 

Yoga es una ciencia antigua que ayuda a crear salud y bienestar al crear conciencia, fortaleza y flexibilidad en la mente y el cuerpo. Yoga es una práctica igualitaria, otorgando sus beneficios en cada practicante, más allá de sus habilidades físicas. Las posturas de yoga, asanas, son practicadas por personas de todas las edades y en diferentes estados de salud y aptitud física. Los practicantes han sido testigos de los beneficios de yoga como pueden ser la reducción del estrés y del dolor, mejoramiento de la circulación y la digestión, una mejor alineación del cuerpo, aumento en la concentración, una respiración más profunda y relajada y una sensación de bienestar y paz interna. La pregunta es: ¿la yoga tiene estos mismos beneficios para los niños? En Rainbow Kids Yoga, la respuesta es sí, ¡y más! 

 

 

Yoga para niños es una manera divertida en la que los niños pueden desarrollar habilidades importantes en un ambiente divertido y no-competitivo. Desde temprana edad, los niños sienten presión académica y social en la escuela, aunada a la presión de deportes competitivos. Es fácil que sean excesivamente autocríticos y pierdan la confianza en sí mismos mientras crecen y cambian. Yoga es un buen remedio; no se emite un juicio en una clase de yoga acerca de cómo alguien hace una postura o juega un juego. Hacer una postura “perfecta” no es el objetivo de yoga, lo cual nutre la fuerza interior del niño y la aceptación de sí mismo. 

 

Este ambiente nutritivo, alienta a los niños a relajarse y divertirse mientras desarrollan no solo fuerza, coordinación, flexibilidad y equilibrio, sino también conciencia de su cuerpo, mejor enfoque, concentración y autoestima. 

Un estudio realizado en el año 2003 por la Universidad de California, demostró que niños en una escuela de Los Angeles, que tenían clases frecuentes de yoga, tuvieron un aumento en su autoestima, en su aptitud física, su rendimiento académico y, ¡hasta una diminución en problemas de disciplina al estar más relajados y más respetuosos con sus compañeros!

En las clases de Rainbow Kids Yoga, existe un equilibrio entre espontaneidad y estructura, el cual logra que los niños aprendan a escucharse a sí mismos y a los demás como también expresarse creativamente. Entretejiendo cuentos, canciones, juegos y posturas, los niños aprenden en un ambiente multisensorial explorando el aprendizaje kinestésico, visual y aural. 

Se anima a los niños a respetar y a poner atención a sus cuerpos, asegurándose que la postura se sienta bien, la manera de entrar y salir de la postura cuando ellos están listos (¡lo cual se les dificulta a la mayoría de los adultos!). Al crecer, sus cuerpos pueden cambiar rápidamente y esto se convierte en una habilidad importante. 

Pero, ¿qué tiene de diferente una clase de yoga de otras actividades basadas en el movimiento que también incorporan música y juegos, como gymboree? Aparte de la inmensa cantidad de beneficios a nivel físico y mental, principio central de yoga es el respeto y el honor por nosotros mismos, por los demás y por nuestro ambiente. En una clase de yoga, los niños a veces emprenden un viaje mágico alrededor del mundo y aprenden acerca de diferentes culturas y lugares. Puesto que muchas posturas son de animales, también aprenden acerca de distintos hábitats, especies en peligro de extinción y, ¡hasta reciclaje!

 

 

Los niños tienen una afinidad innata con la naturaleza, los animales en particular. Entienden y disfrutan aprendiendo cómo cuidar la tierra y sus habitantes; humanos y animales. 

De ésta manera, yoga es una práctica holística, con un enfoque interno como externo. Pero más importante para los niños, ¡es divertido!